La reciente Mesa Técnica de Patrimonio Ferroviario Regional, liderada por la Asociación Patrimonial Cultural de la Región de Los Ríos, ha puesto nuevamente en discusión la conveniencia de retomar la declaratoria de Monumento Nacional del ramal.
Durante más de 25 años, los esfuerzos de rescate y puesta en valor del patrimonio ferroviario en movimiento, representados principalmente por el Tren El Valdiviano, han enfrentado un obstáculo persistente: el deficiente estado de conservación de la vía férrea. Este problema sigue siendo la principal barrera para el retorno de los viajes culturales y turísticos que han dado identidad y proyección al ramal.
El alto costo de reparación ha tendido a paralizar el anhelo regional de recuperar el tren. A ello se suma una visión centralista que evalúa la inversión solo bajo criterios de rentabilidad financiera inmediata, ignorando los impactos económicos, sociales, culturales y territoriales que un proyecto de este tipo genera. A pesar de no encontrarse plenamente consolidado, El Valdiviano continúa siendo un atractivo turístico de alto valor en los ámbitos nacional e internacional.
A lo largo del país existen ejemplos exitosos de turismo ferroviario: el Museo Ferroviario de Temuco y su tren a vapor, el Corto Laja, el Tren del Recuerdo entre Estación Central y San Antonio, así como diversas inversiones para servicios de cercanía, como el ramal Talca–Constitución, el servicio Temuco–Victoria o el recientemente inaugurado trayecto Llanquihue–Puerto Montt.
En este contexto, el mejoramiento del ramal Antilhue–Valdivia no solo permitiría reactivar un hito patrimonial emblemático, sino que también abriría la posibilidad de implementar trenes de cercanía en la Región de Los Ríos, incorporándonos al programa Trenes para Chile. Se trata de una acción descentralizadora, con evidente sentido de equidad social y territorial.
Asimismo, esta obra representa una oportunidad para fortalecer la participación regional en la mantención de la vía férrea. Incorporar trabajadores de las localidades aledañas al ramal —Huellelhue, Pishuinco, Antilhue, entre otras— permitiría que los beneficios económicos asociados al mejoramiento y conservación de la infraestructura permanezcan en la misma región, generando empleo local y un impacto positivo adicional en las comunidades.
La reciente Mesa Técnica de Patrimonio Ferroviario Regional, liderada por la Asociación Patrimonial Cultural de la Región de Los Ríos, ha puesto nuevamente en discusión la conveniencia de retomar la declaratoria de Monumento Nacional del ramal. Una declaratoria debidamente acompañada de un plan de mantención y un programa de inversión podría ser el camino para consolidar este patrimonio ferroviario y asegurar el retorno sostenible del Tren El Valdiviano.
Como actores comprometidos con la protección y valorización del patrimonio regional, continuaremos trabajando de manera colaborativa y articulada. La experiencia acumulada y la coordinación lograda con la APC y los servicios vinculados al patrimonio y al desarrollo local nos permiten proyectar, con fundamento y convicción, una ruta posible para recuperar este símbolo histórico y cultural de nuestra región.
Juan Andrés Varas
Presidente
Corporación Ruta del Vapor – Los Ríos
