La feria acuícola más grande del hemisferio sur comienza este martes en la Región de Los Lagos en un escenario marcado por el crecimiento económico del sector, los desafíos ambientales, la regulación y la incorporación de nuevas tecnologías para el desarrollo futuro de la industria.
Mañana martes 24 de marzo comienza en la Región de Los Lagos una nueva versión de AquaSur 2026, la feria acuícola más grande del hemisferio sur, evento que reunirá a empresas, proveedores, autoridades, investigadores y emprendedores vinculados a la industria del salmón y la acuicultura, uno de los principales motores económicos del sur austral de Chile.
La feria se realizará en un nuevo recinto ferial especialmente habilitado para esta versión, ubicado en el sector La Laja, en la Ruta 5 Sur, entre Puerto Montt y Puerto Varas, en la Región de Los Lagos, espacio que permitirá albergar a cientos de empresas expositoras y miles de visitantes nacionales e internacionales, y contará con la participación de cerca de 500 expositores provenientes de 40 países, además de la presencia de startups y empresas emergentes en la denominada Zona Pyme, donde se mostrarán innovaciones tecnológicas aplicadas a la industria acuícola.
La salmonicultura chilena se ha consolidado como uno de los principales sectores exportadores del país. Durante 2025 las exportaciones de salmón y trucha superaron los 6.500 millones de dólares, posicionándose como el segundo producto de exportación nacional después del cobre. La actividad se concentra principalmente en las regiones de Los Lagos, Aysén y Magallanes, donde tiene un fuerte impacto en la economía regional, el empleo y el desarrollo de proveedores y pequeñas y medianas empresas.
En la Región de Los Lagos, la salmonicultura representa una parte muy significativa de la actividad exportadora y productiva, mientras que en Aysén su impacto en el Producto Interno Bruto regional supera el 19%. La industria genera además decenas de miles de empleos directos e indirectos y sostiene una amplia red de servicios asociados como transporte, logística, alimentación, tecnología, mantenimiento industrial y servicios marítimos.
Desafíos ambientales y tecnológicos
Junto con su crecimiento económico, la industria enfrenta desafíos importantes en materia ambiental y regulatoria. En los últimos años el sector ha trabajado en mejorar la inocuidad ambiental de la producción, reduciendo el uso de antibióticos, incorporando nuevas tecnologías y modificando la alimentación de los peces, que antiguamente estaba basada en proteínas de origen animal y hoy en gran parte utiliza proteínas de origen vegetal, lo que ha permitido reducir el impacto ambiental asociado a la producción.
Sin embargo, el sector también plantea que existen desafíos regulatorios que han limitado el crecimiento de la producción en los últimos años, entre ellos la implementación de la Ley Lafkenche y la dificultad para ampliar nuevas áreas de cultivo, lo que ha significado que la producción nacional de salmón no haya aumentado significativamente en el último tiempo, pese a la alta demanda internacional.
Otro de los desafíos que se abordarán en AquaSur es la incorporación de biotecnología, innovación y nuevas soluciones tecnológicas para hacer la industria más eficiente y sustentable, en un contexto donde Puerto Varas busca posicionarse como un polo de innovación acuícola y biotecnológica para el sur de Chile, con el desarrollo de centros de investigación y colaboración entre empresas, universidades y centros tecnológicos.
AquaSur se ha transformado en uno de los principales encuentros de la industria a nivel mundial y cada versión no solo muestra tecnologías y negocios, sino que también marca las tendencias y debates sobre el futuro de la acuicultura, en un escenario donde la salmonicultura seguirá siendo uno de los pilares del desarrollo económico del sur austral de Chile, pero con crecientes exigencias ambientales, tecnológicas y regulatorias.
Redacción El Fuerte Noticias
